免疫療法--治末期前列腺癌－李長津@房地產生活情報站

免疫療法治末期前列腺癌

《醫．藥．人》第 108 期

美國食品及藥物管理局最近通過一項名為Provenge的研究，這個新研究是建議某些男性前列腺癌末期患者，使用自身免疫系統來抵抗癌病。

　　這項研究的適應症為前列腺癌已擴散至身體其他部分，卻是無症狀或是輕度症狀，並且對標準的荷爾蒙治療沒反應。
　　前列腺癌是美國男性第二種常見癌症，僅次於皮膚癌，通常發生在年紀較大的男性。在2009年，根據美國國家癌症研究所（National Cancer Institute）的資料，估計在美國約有192000個新症被診斷為前列腺癌，而死於前列腺癌的男性約為27000人。
　　Provenge療法是一種「自體細胞免疫療法」，最主要是刺激患者自身的免疫系統來對抗癌症。醫生會於患者的血液中抽取免疫細胞，這個過程稱為白血球分離術（Leukapheresis），把免疫細胞放置在一些可在前列腺癌找到的蛋白質之中，刺激免疫細胞產生反應。然後，把這些經過刺激的免疫細胞放回病人體內對抗前列腺癌細胞，病人的平均壽命得以延長4.1個月。
　　實驗在500多名末期前列腺癌而出現轉移的男性身上進行臨床，分為實驗組和對照組，接受Provenge的病人，三分之一在三年內仍然生存，而對照組少於四分一仍然活着，整體存活率平均增加4.1個月。
　　雖然4.1個月聽起來或許沒有很重大的意義，但是對一群沒有選擇的人來說，便關係重大。目前末期前列腺癌治療的選擇很有限，Provenge確可為病人提供多一個治療途徑。此外，免疫療法形式對抗癌症給予其他研究人員提供更廣濶的思路，若免疫療法能對前列腺癌有助益，或亦可有益於其他癌症，現下已有百多個癌症治療疫苗正在進行臨床試驗。
　　幾乎所有病人都出現不良反應，常見的不良反應報告包括寒顫、疲倦、發燒、背部疼痛、惡心、關節痛和頭痛。大多數不良反應為輕度或中度，約有四分一病人有嚴重不良反應，包括出血性和缺血性中風。
　　雖然這種免疫療法已獲FDA批准，但是治療成本相當昂貴，一個療程約5萬至7.5萬美元不等。

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